大炎朝的皇帝,趙彘，坐在龍椅之上,微微眯眸，審視着眼前的葉潛。
良久之後，他沉吟了下，笑道，“葉愛卿,馬上就要到不惑之年了吧，”
葉潛屈身，上前道，“皇上,臣今年三十有七,距離不惑之年尚有三年。”
皇上聞言,撫掌輕笑，點頭道：“好，愛卿正是力壯之時。”
葉潛眸中一黯，低頭恭敬地道：“臣十七歲為國上陣殺敵，至今沙場二十年之久。臣雖年未老，但渾身傷痛，殺敵不利，這幾年有負皇上所託。”
皇上搖頭：“愛卿說哪裡話，勝敗乃兵家常事，朕何曾怪過愛卿。”皇上說到這裡，站起身來，負手而立，感嘆道：“只是如今北狄帥二十萬大軍興兵南下襲我北部邊境，前鋒直指上谷，來勢洶洶，然平西候鎮守西疆，至今未歸，當此時刻，還望葉愛卿重振戰鼓，揚我大炎朝之國威。”
葉潛抱拳，恭聲道：“皇上有令，微臣怎敢不從。”
皇上點頭，淡聲吩咐道：“好，葉愛卿，軍情緊迫，還請葉愛卿擇日出發。”
葉潛單膝跪地，朗聲道：“是。”
這二人正說著間，忽聽到身邊侍從來報，說是太子來向皇上請安，當下皇上揮手道：“請進來。”
太子煦兒進了殿堂之中，見自己的舅舅葉潛也在，便先向父皇問安，接着便拜見了自己的舅父。
皇上招手，命太子煦兒來到自己的近前，和顏悅色詢問起他的功課來。太子煦兒向來乖巧，這幾年讀書極為上進，太傅時常誇讚的。當下他便將自己最近所學一五一十向自己的父皇稟報了。
皇上聽得連連點頭，末了對葉潛誇讚道：“葉愛卿以為太子如何？”
葉潛聞言，恭聲答道：“太子勤奮好學，實乃國之幸。”
皇上聽了，撫着太子煦兒的肩頭，哈哈大笑道：“那是自然，這是我堂堂大炎朝的儲君。”
葉潛擡眸，望向皇上，心中瞬間明白。
待到離開皇宮，回到公主府中時，脫去朝服，心中猶自在想今日皇上所言，一旁朝陽公主正在對着軒窗品着香茶，見他心思凝重的樣子，淡聲問道：“今日皇上召你進宮，說了什麼？”
葉潛換上家常便衣，走到朝陽公主身後，靠着她坐在榻邊，這才道：“狄人犯境，皇上要我帶軍出征。”
朝陽公主娥眉微動，緩緩呷下一口香茶，這才雲淡風輕地道：“那就去吧。”
葉潛卻是眉目凝重：“今日我們議事之時，煦兒也去了。”
朝陽公主端着香茶的手停頓了下，擡眸望向他道：“為何？”
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